Salomon GRVL Concept im Test: Der konsequenteste Gravel-Racer auf dem Markt

Salomon GRVL Concept ist ein klares Statement. Keine moderate Interpretation des Gravel-Running-Gedankens, sondern ein konsequent auf Performance ausgelegter Racer, der das Segment neu definiert. Salomon hat den Gravel-Begriff in den letzten Jahren maßgeblich geprägt und mit Modellen wie dem Aero Glide einen sehr guten Daily Trainer etabliert. Mit dem GRVL Concept geht die Marke einen anderen Weg: maximale Reaktivität, Carbonplatte, PEBA-basierte Mittelsohle, alles auf Geschwindigkeit ausgelegt.

Im Salomon Line-up besetzt der GRVL Concept eine völlig neue Position. Der Aero Glide 4 GRVL ist ein Daily Trainer für gemischte Untergründe. Der GRVL Concept ist der erste echte Gravel-Racer von Salomon, ausgelegt für ambitionierte Läufer, die auf Waldwegen, Schotterpisten und gemischtem Gelände wirklich Tempo machen wollen. Die Orientierung an Gravel-Bike-Reifen in der Außensohle macht die Philosophie hinter dem Schuh deutlich.

Preislich liegt er bei 250 Euro, was für das gebotene Paket anspruchsvoll ist. Der Vorfußstack beträgt 37mm, die Ferse 43mm, woraus eine Sprengung von 6mm resultiert. Das Gewicht liegt bei rund 260 Gramm in der Mustergröße.

Zwei Komponenten bilden das Upper. Ein dünner, flexibler Innenschuh umschließt den Fuß und geht in der Fersenpartie in ein gaiterartiges Element über, das verhindert, dass zu viel Schmutz in den Schuh gelangt. Das funktioniert gut, ist aber nicht komplett dicht. Nach längeren Läufen auf sandigen Untergründen kann sich etwas Staub und Sand im Schuh sammeln, was im Test aber nicht störend war. Im Mittelfußbereich ist das Mesh gut atmungsaktiv, man sieht das untere Gitter durch. An den Außenseiten zieht sich ein Ripstop-Material von vorn bis nach hinten, über das auch die neue Generation der Quicklace-Schnürung angebracht ist.

Quicklace funktioniert hier sehr gut und ermöglicht eine sehr individuelle Anpassung. Ein, zwei Nachzüge mehr als bei der klassischen Variante sind nötig, aber der Lockdown im Mittelfußbereich ist danach sehr sicher. Übrig bleibendes Gummiband lässt sich in der Lasche verstauen. Fersenpartie ist angenehm gepolstert, moderat gehalten, sehr komfortabel. Insgesamt ein sehr durchdachtes Upper, das Leichtigkeit und Sicherheit gut verbindet.

Passform ist medium breit, für Salomon-Verhältnisse nicht eng geschnitten. Mit schmalem Fuß hat die Passform sehr gut funktioniert, genügend Platz ohne zu viel Spielraum. Wer andere Salomon Racing-Modelle kennt und diese als zu schmal empfunden hat, wird hier angenehm überrascht sein.

Herzstück des GRVL Concept sind zwei Schichten Optifoam Plus, dem reaktivsten Material aus dem Salomon-Sortiment. PEBA-basiert, extrem weich und mit einem sehr hohen Rebound. Wahrscheinlich das weichste Material, das man bisher in einem Gelände-Laufschuh vorgefunden hat. Dazwischen sitzten die Energy Blades, zwei Carbonstreifen, die zwischen den beiden Schaumschichten angebracht ist und Führung & Vortrieb liefert.

Was überrascht, ist die trotz der sehr weichen Mittelsohle vorhandene Stabilität. Die Platte trägt dazu bei, dass der Schuh trotz des hohen Rebounds nicht wackelig wirkt. Gut ausgeprägter Rocker im Vorfuß macht das Abrollen sehr dynamisch, auch in der Ferse ist ein guter Schwung vorhanden. Für Läufer mit neutralem Laufstil funktioniert das sehr gut. Wer mehr Führung und Stabilität benötigt, sollte den Schuh vor dem Kauf antesten.

Ein Punkt, den man im Hinterkopf behalten sollte: Optifoam Plus ist ein reaktives, aber empfindliches Material. Auf sehr aggressiven oder spitzen Untergründen könnte es langfristig leiden. Für klassische Gravel-Untergründe ist das kein Problem, aber wer viele Kilometer auf ruppigem Terrain plant, sollte das berücksichtigen.

Contactgrip-Außensohle: Gravel-Bike-Philosophie unter dem Fuß

Die Außensohle orientiert sich an Gravel-Bike-Reifen, mit einem größeren Pad im Vorfußbereich mit Aussparungen, weniger Material im Mittelfußbereich an den Außenkanten und mehr Gummi in der Ferse. Contactgrip von Salomon greift auf Schotter, Waldwegen und festem Untergrund sehr zuverlässig zu. Bei Nässe auf festen Untergründen funktioniert es noch gut, bei losem oder sandigem Untergrund kommen die flachen Stollen erwartungsgemäß an ihre Grenzen. Wer regelmäßig auf sehr losem Untergrund unterwegs ist, braucht ein Modell mit aggressiverer Sohle.

Bereits beim ersten Anziehen macht der GRVL Concept deutlich, dass er etwas Besonderes ist. Sehr komfortabel, sehr leicht am Fuß, sehr sicher in der Schnürung. Auf Gravel-Untergründen entfaltet er seinen Charakter dann vollständig. Der Bounce der Optifoam Plus Mittelsohle ist auf diesem Untergrund außergewöhnlich, man spürt den Rebound bei jedem Schritt und wird konstant nach vorn getrieben. Je schneller man läuft, desto mehr gibt der Schuh zurück.

Gleichzeitig ist er aber nicht ausschließlich auf maximale Geschwindigkeit ausgelegt. Auch bei entspannteren Einheiten und moderatem Tempo lässt er sich angenehm laufen, was ihn vielseitiger macht als viele reine Racer. Über drei Stunden und 30 Kilometer auf wechselnden Gravel-Untergründen hat er sehr gut funktioniert, die Dämpfung bleibt über lange Distanzen angenehm. Für noch längere Einheiten sehe ich keine grundsätzlichen Grenzen, solange der Untergrund zum Schuh passt.

Auf reinem Asphalt kann man ihn laufen, ein reiner Straßen-Carbon-Racer ist aber die bessere Wahl für asphaltlastige Strecken. Sobald es auf Waldwege, Schotterpisten und gemischte Abschnitte geht, ist der GRVL Concept aber das Beste, was der Markt gerade in dieser Kategorie zu bieten hat.

Salomon GRVL Concept ist der konsequenteste Gravel-Racer auf dem Markt. Optifoam Plus in zwei Schichten, Energy Blade Carbonplatte, durchdachtes Upper mit gutem Schutz und ein Laufgefühl, das auf schnellen Gravel-Strecken seinesgleichen sucht. Für 250 Euro ist er nicht günstig, und der Preis setzt voraus, dass man wirklich weiß, wofür man ihn kauft. Wer fokussiert auf Gravel unterwegs ist und einen Schuh sucht, der in diesem Terrain maximale Performance liefert, bekommt hier das Beste, was der Markt aktuell zu bieten hat. Wer einen vielseitigen Allrounder sucht, ist beim Aero Glide 4 besser aufgehoben.