Zum Abschluss des Traillauf-Spektakels in und um Chamonix stand von Freitagabend bis Samstagnachmittag der UTMB-Hauptwettkampf auf dem Programm. Das heißt: Die große Runde um den Mont Blanc, durch die Schweiz, Italien und Frankreich. Start und Ziel in Chamonix. Distanz 175km, mehr als 10.000 Höhenmeter zu überwinden. Ein weiteres und letztes Mal für dieses Jahr waren wir besonders gespannt, mit welchen Schuhen die schnellsten Läuferinnen und Läufer unterwegs waren.
Der Start des Rennens musste relativ kurzfristig aufgrund von Gewitter-Risiken um 2 Stunden nach hinten verschoben werden. Los ging es dann, bei einer absolut atemberaubenden Atmosphäre im Start-Zielbereich in Chamonix, um 19:45 Uhr Ortszeit. Für die Athleten heißt das, dass sie quasi ab Rennstart direkt in die Nacht hinein laufen mussten und nicht, wie ursprünglich antizipiert, in den ersten 2,5 Stunden noch das Tageslicht zur Verfügung und vor allem zur Orientierung hatten. Die Strecke musste leicht modifiziert werden. Der als technisch anspruchsvollste Part der gesamten Strecke geltende Anstieg zu den Pyramides Calcaires auf italienischer Seite wurde aus dem Programm genommen.
Durch die Verschiebung der Startzeit hat sich der Start des UTMB-Race mit dem Finish des CCC-Rennens fast überschnitten, sodass die Organisatoren in den engen Gassen von Chamonix alle Hände voll zu tun hatten.
Man kann mit Fug und Recht sagen, dass der US-Amerikaner Ben Dhiman das restliche Elite-Feld ziemlich zerlegt hat. Er brauchte, mit dem Metafuji Trail 2 von Asics, für die 175 Kilometer um den Mont Blanc exakt 18:16:29 Stunden. Den brandneuen Racer von Asics, ausgestattet mit Trail-spezifischer X-förmiger Carbonplatte, werden wir euch zeitnah im Review im Detail vorstellen.
Mit über 30 Minuten Rückstand kamen der Franzose Baptiste Chassagne als Zweiter und der US-Amerikaner Caleb Olson als Dritter ins Ziel. Zwischen den beiden war es hingegen verdammt knapp. Nach fast 19 Stunden Racing trennten sie gerade einmal 46 Sekunden. Baptiste Chassagne absolvierte die UTMB-Distanz im Cloudultra Pro von On. Das ist On’s derzeit stärkstes Modell für lange Trail-Distanzen, der Schuh besticht vor allem durch eine starke Dämpfung, hohe Zuverlässigkeit und Vielseitigkeit im Gelände. Caleb Olson trug den ACG Ultrafly von Nike. Das Flagschiff der wiederbelebten ACG-Linie von Nike besticht mit Carbon-Platte vor allem durch Speed auf allen Terrains, beweist hier aber auch dass es für die ganz langen Ultra-Distanzen gewappnet ist.
Auch bei den Frauen konnte die französische Siegerin Blandine L’Hirondel mit über 20 Minuten auf Platz 2 einen beachtlichen Vorsprung auf die Konkurrenz ins Ziel bringen. Sie war mit dem Modell Kipsummit Race von Kiprun auf die Trails gegangen. Das ist der, laut Herstellerangaben, erste echten Trail-Racer aus dem Hause Kiprun. In der Zwischensohle ist eine, laut Kiprun, patentierte Carbonplatte integriert, welche hervorragende Energierückgabe mit sehr guter Stabilität kombinieren soll. Der Kipsummit Race ist übrigens für vergleichsweise erschwingliche 200,-€ in der UVP erhältlich.
Die Zweitplatzierte US-Amerikanerin Rachel Eterkin trug das Modell 055 von Norda, welches der Hersteller als All-Terrain-Schuh für Speed und Stabilität beschreibt. Wie für ein Modell von Norda fast schon üblich, liegt die UVP bei durchaus sportlichen 330,-€.
Auf Platz 3 bei den Frauen kam Emily Schmitz (USA) mit einem Prototypen von Hoka ins Ziel. Es könnte sich um denselben Erlkönig handeln, den ihr Landsmann Hans Troyer gestern beim seinem 3. Platz-Finish beim 100km-Event CCC getragen hat. Doch weil wir es eben noch nicht wissen, sind wir umso gespannter auf weitere Informationen und einen etwaigen flächendeckenden Launch seitens Hoka.
