Schon einige Jahre bevor sich der Begriff Gravel auch im Laufbereich etablierte, verband Trail-Spezialist Salomon sein Know-How aus dem Gelände mit den Anforderungen der Straße. Der Aero Blaze 4 GRVL GTX soll diese Aufgaben möglichst dynamisch erledigen und den Fuß gleichzeitig vor Nässe und Kälte schützen.
Erstmals hat der Aero Blaze in der Neuauflage das quickLACE™ neo Schnellschnürsystem verpasst bekommen. Auch das wasserfeste Mesh-Obermaterial mit Gore-Tex-Membran wurde deutlich überarbeitet. Leicht veränderte Werte, wie ein flacherer Aufbau und ein paar Gramm weniger Gewicht, lassen ein noch agileres Laufgefühl erwarten.
Mit 160€ in der getesteten Gore-Tex Ausführung und 140€ in der klassischen Variante deckt der Aero Blaze in Salomons Gravel-Segment den preislichen Einstieg ab. Die Aufbauhöhe ist mit 37mm im Fersen- und 29mm im Vorfußbereich, also 8mm Sprengung, moderat. Ein Fingerzeig dafür, dass die optiFOAM Mittelsohle ihren Job nicht allzu butterweich, sondern mit Gefühl für den Boden erledigen soll. Wer es komfortabler mag, findet im Salomon Aero Glide 4 GRVL eine Alternative. Die Abgrenzung zu diesem Modell fiel aber in der Vergangenheit manchmal gar nicht so leicht. Die jetzt 2mm flacher aufgebaute und auf 280g Gewicht reduzierte vierte Auflage des Blaze machen den Unterschied nun deutlicher.
Schuhe mit wasserfester Membran haben oft den Makel eines steiferen, unflexibleren Obermaterials. Das Engineerd Mesh mit der sensiFIT Oberkonstruktion aber liegt weich am Fuß an und fühlt sich fast wie ein klassisches Upper ohne Membran an. Es schützt gut gegen Nässe und Kälte, bleibt aber atmungsaktiv. Damit ist das Modell auch noch gut laufbar, wenn es etwas wärmer ist. Die neue quickLACE neo Schnellschnürung umschließt den Fuß sicher und verteilt den Druck gleichmäßig. Positiv dabei sind auch die dickeren Schnürsenkel. Speziell bei einem hohen Spann bergen sie weniger Gefahr, einzuschneiden. In Kombination mit der fest vernähten, weichen Zunge bietet der Aero Blaze damit einen bequemen, festen Halt. Für mittelbreite Fußformen passt der Leisten des Modells am besten.
Die optiFoam Zwischensohle besteht aus einem leichten Schaumstoff. Sie dämpft den Aufprall weich ab, federt dann aber in der Abdruckphase aktiv. Das sorgt für fühlbaren Vortrieb. Gepaart mit einem flexiblen Abrollverhalten lädt der Aero Blaze vor allem auf festen Untergründen durchaus zum Spielen mit dem Tempo ein. Wichtig für Ausflüge ins Gelände ist das Gefühl für den Untergrund. Hier gibt das Material trotz guten Komforts jederzeit spürbares Feedback. Zusammen mit dem eher flachen Aufbau passt auch die Stabilität für sicheres Laufen auf Forst-, Waldwegen und leichten Trails.
Um beiden Welten aus Straße und Trail gerecht zu werden, schickt Salomon seine Gravel contaGRIP Außensohle ins Rennen. Ein Mix aus 2,5cm tiefen Stollen unter dem Vorfuß und umlaufenden Längskerben soll hier für den nötigen Grip sorgen. Aussparungen im Zentrum der Sohle sorgen für eine Unterteilung in verschiedene Segmente und damit für Flexibilität. Im Ergebnis bringt die Konstruktion auf unebenen Untergründen gute Sicherheit und packt auch auf Sand, Schotter und leicht matschigen Passagen gut zu. Zu technisch sollte es aber nicht werden, dafür ist das Profil nicht tief genug. Dafür überzeugt der Grip aber auch bei höherem Tempo auf feuchtem Asphalt.
Hält man den Salomon Aero Blaze 4 GRVL GTX erstmals in Händen und prüft ihn auf Flexibilität, lässt er eher ein steifes Abrollverhalten vermuten. Bei der ersten Anprobe überraschte mich aber zunächst einmal das Obermaterial. Flexibel, ein störungsfreier Sitz und die praktische Schnellschnürung. Alles sehr bequem und für einen wetterfesten Schuh bemerkenswert. Auch die ersten Laufkilometer überzeugten mit einem guten Tragekomfort, wenngleich sich der Schuh im Abrollverhalten dann tatsächlich etwas unbeweglich und steif anfühlte. Das änderte sich allerdings schon nach 1-2 Kilometern. Von da an rollte der Schuh rund ab, dämpfte weich in der Landung und federnd im Abdruck. Auf der Straße und leichten Trails findet das Modell einen wirklich guten Mix aus komfortabler, aktiver Dämpfung und Stabilität. Für klassische Tempoeinheiten bietet es allerdings dann doch etwas zu viel Komfort und zu wenig Stabilität, gerade bei schnellen Richtungswechseln und deutlicheren Unebenheiten.
Der Salomon Aero Blaze 4 GRVL GTX ist ein Schuh, der als Herbst/Winter-Modell ein breites Spektrum abdeckt. Wechselnde Untergründe, verschiedene Tempi, Streckenlängen von 5km bis Marathon, all das funktioniert mit dem Schuh ausgesprochen gut. Ein echter Allrounder mit mittlerer Dämpfungsstärke und guter Dynamik.
