Als Flaggschiff für den Wettkampf bekommt der SC Elite mit der sechsten Version wieder ein umfangreiches Update, das mehr Geschwindigkeit verspricht. Zentral dabei ist der erstmalige Einsatz von Infinion Foam in der Mittelsohle, weg vom bisherigen FuelCell. Dazu kommen ein leichteres Upper und ein reduziertes Gesamtgewicht.
New Balance scheut sich nicht, bei seinen Modell-Updates große Schritte zu gehen, so wie bereits beim SC Rebel in diesem Jahr. Die Änderungen ziehen sich über den kompletten Schuh: ein noch dünneres FantomFit Upper, eine neue, dünnere Außensohle und vor allem das Infinion Foam in der Mittelsohle, bekannt aus dem 1080 v15, hier aber in einer deutlich reaktiveren Abstimmung. Markant sind zudem Veränderungen in der Geometrie, mit Aussparungen in der Mitte der Mittelsohle, die zur Gewichtseinsparung beitragen.
Das Gewicht liegt bei rund 190 Gramm in der Mustergröße, was den Schuh deutlich leichter macht als seinen Vorgänger. Die Fersenhöhe bleibt bei 40mm, die Sprengung bei 8mm, woraus sich ein Vorfußstack von 32mm ergibt. Preislich liegt der SC Elite v6 bei 280 Euro.
Im Line-up bleibt er damit das Spitzenmodell in Sachen Performance. Darunter ordnet sich der SC Rebel ein, weniger aggressiv, aber ebenfalls leicht und reaktiv. Für das Training bleibt der Rebel v5 weiterhin die passende Wahl als Allrounder.
FantomFit kommt erneut zum Einsatz, bereits vom Vorgänger bekannt, aber nochmal leichter und dünner. Grundlage ist ein grob gewebtes Mesh, kombiniert mit einer Art Skelettstruktur, was ein leichtes, aber gleichzeitig sicheres Tragegefühl ergibt. Das Material ist sehr flexibel und reibt an keiner Stelle. Die Zunge ist ebenfalls sehr dünn gehalten und unterstreicht die Leichtigkeit des gesamten Uppers.
Spannend ist der Aufbau in der Ferse. Auf den ersten Blick wirkt sie für die Schuhkategorie überraschend stark gepolstert, bringt dadurch aber viel Tragekomfort und keinerlei Reibungspunkte mit sich, gerade auf langen Wettkampfdistanzen ein entscheidender Faktor.
Im Vorfuß bietet der Elite v6 spürbar mehr Platz als der Vorgänger, was ihn für Läufer mit breiteren Füßen interessant macht, da der V5 deutlich schmaler geschnitten war. Insgesamt ist der Tragekomfort hoch, der Sitz im Schuh sicher. Mit schmalem Fuß hat die Passform sehr gut funktioniert, der zusätzliche Platz im Vorfuß hat dabei keine Sicherheitseinbußen gebracht.
Der Einsatz von Infinion Foam kam überraschend, ähnlich wie beim SC Rebel v1, da man das Material bisher nur vom Daily Trainer 1080 v15 kannte. Hier kommt es in einer auf mehr Reaktivität angepassten Mischung zum Einsatz, verbaut in der maximal erlaubten Bauhöhe von 40mm. Markant sind die Aussparungen im Mittelfuß, die Gewicht einsparen. Die Carbonplatte bleibt geschwungen und sitzt im Vorfuß etwas tiefer im Schaum, zudem ist sie dort nochmal steifer, was den Abdruck optimieren soll. Auch das Energy Arc System ist wieder verbaut, der Hohlraum im Mittelfuß, der im Zusammenspiel mit der Platte für zusätzliche Reaktivität sorgen soll.
Gegenüber dem Vorgänger ist der Schuh im Mittelfuß und in der Ferse etwas schmaler geworden, das Infinion Foam ist weicher als das vorherige FuelCell. Die Außensohle ist dünner geworden und in den Schaum eingelassen. Der Grip bleibt weiterhin sehr gut, an den Rändern zeigt sich beim Schaum eine leichte Abnutzung, die sich nach den ersten Läufen aber in Grenzen hält. Die dünnere Außensohle sorgt zudem dafür, dass sich das Laufgefühl im Vorfuß nochmal direkter anfühlt.
Ab dem ersten Schnüren wirkt der SC Elite v6 sehr komfortabel. Das zusätzliche Platzangebot im Vorfuß ist gegenüber dem Vorgänger spürbar, die Schnürung arbeitet dabei zuverlässig und lässt sich auch bei schmalen Füßen wunderbar anpassen, ohne dass etwas reibt oder drückt. Man kann sich dadurch voll aufs Laufen konzentrieren.
Die Anpassungen in der Mittelsohle mit dem neuen Infinion Foam sind klar spürbar. Trotz der weicheren Mischung bleibt der Schuh sicher und liefert nochmal mehr Antrieb. Im Vorfuß sinkt man etwas mehr ein, die steifere Platte hilft dann beim direkteren Abdruck, was über verschiedene Tempi hinweg gut funktioniert. Am wohlsten habe ich mich im Bereich zwischen 3:50 und 4:20 min/km gefühlt, dort bringt der Schuh genügend Kick für den Wettkmapf, fühlt sich aber auch bei etwas langsameren Passagen nicht instabil an. Ein Einlaufen bei rund 5:30 min/km war ebenfalls laufbar, auch über die Ferse, wobei man hier im Hinterkopf behalten sollte, wie viel Stabilität die weichere Mittelsohle in diesem Bereich tatsächlich bietet.
Ideal bleibt der Schuh bei höheren Tempi, während er bei moderaten Geschwindigkeiten noch eine gewisse Führung mitbringt. Für den Wettkampf sehe ich ihn ideal zwischen Halbmarathon und Marathon, bei Zielzeiten zwischen 3 und 4 Stunden. Auch eine 2:30-Marathonzeit ist mit dem Schuh grundsätzlich möglich, es gibt auf dem Markt aber Modelle mit noch intensiverer Reaktivität für diesen Bereich. Am Ende kommt es dabei immer auch auf die Beine an, die das leisten müssen.
Auf dem Markt ordnet sich der SC Elite v6 zwischen den extrem reaktiven, weichen Modellen wie dem Saucony Endorphin Elite oder dem Hoka Cielo X1 3.0 und den eher führungsorientierten Modellen wie dem Hoka Rocket X 3 ein.
Im Vergleich zum SC Rebel v1 fällt nicht nur die Plattenkonstruktion auf, sondern auch das insgesamt leichtere Setup, das nochmal mehr Geschwindigkeit ermöglicht. Der SC Rebel bleibt dafür das Modell für das Training. Auffällig ist der direkte Passform-Vergleich: Der Elite bietet mehr Platz im Vorfuß, der Rebel ist schmaler geschnitten.
Der SC Elite v6 ist ganz klar der schnellste SC Elite seiner Generation. Trotz der deutlichen Gewichtsreduktion bleibt der Schuh für seine Kategorie weiterhin gut stabil. Das neue Infinion Foam hebt ihn auf das nächste Level und macht ihn zu einem Top-Carbon-Racer, der aber auch seinen Preis hat: 280 Euro.
